उद्घाटन लंका प्रीमियर लीग (एलपीएल) को पांच विदेशी खिलाड़ियों के साथ एक गंभीर झटका दिया गया है, जिसमें फाफ डु प्लेसिस, आंद्रे रसेल और डेविड मिलर शामिल हैं, जिन्हें एक हफ्ते से भी कम समय के लिए टी 20 टूर्नामेंट से बाहर निकालने के बाद उन्हें विभिन्न फ्रेंचाइजियों में शामिल किया गया था।

जबकि मिलर की दक्षिण अफ्रीकी तिकड़ी, डु प्लेसिस और दाविद मालन इंग्लैंड के खिलाफ सीमित ओवरों की श्रृंखला के कारण अनुपलब्ध हैं, वेस्ट इंडीज के रसेल घुटने की चोट के कारण बाहर हो गए हैं।

भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज मनविंदर बिस्ला, जिन्होंने 35 आईपीएल मैच खेले, टूर्नामेंट से हटने वाले पांचवें खिलाड़ी हैं, जो 21 नवंबर से 13 दिसंबर तक होने वाले हैं।

एलपीएल के निदेशक रविन विक्रमरत्ने ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो को बताया, “जिन फ्रेंचाइजियों के पास ये खिलाड़ी थे, उन्हें अपनी जगह लेने के लिए अन्य खिलाड़ियों के साथ बातचीत करनी होगी।”

रसेल, मिलर, डु प्लेसिस और मालन सभी को मार्की खिलाड़ियों के रूप में चुना गया था। हालांकि ये वापसी टूर्नामेंट के लिए एक महत्वपूर्ण झटका है, लेकिन वे अभी तक एक मौत नहीं हैं।

सबसे मुश्किल हिट फ्रैंचाइज़ी है कोलंबो किंग्स, जिसके तीनों रसेल, डु प्लेसिस और बिसला इसके रोस्टर में थे। जाफना स्टालियन में मालन था।

पांच टीमों का टूर्नामेंट दो स्थानों पर आयोजित किया जाना है – कैंडी में पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम और हंबनटोटा में महिंदा राजपक्षे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम। 15 दिनों की अवधि में कुल 23 मैच खेले जाएंगे।